十年前，说到“公关”，在很多普通人的眼里，似乎还是“酒桌文化”的代名词。近几年来，随着中国经济的上升以及国际影响力的增大，国内许多企业的现代化管理水平也日益提高。如华为的危机处理、京东刘强东事件的应对等等，让大众对“公关”有了进一步的认识。
被称为“现代公共关系之父”的美国人艾维.李于1903年创立世界上第一家“宣传顾问事务所”，促成公关正式成为一门职业；其后，1923年，另一位现代公共关系先驱，移居美国的爱德华.伯内斯出版了一本关于公共关系理论发展的、被冠为“第一里程碑”的专著《公众的形成》，他是著名的精神分析学家弗洛伊德的侄子，深悉群众心理，擅于“投公众所好”的他，将公关的影响力运用得炉火纯青随着中国的改革开放，现代公共关系的理论也随之传入中国，还记得上世纪末国内一部很火的电视剧《公关小姐》吗？带旺了一个新兴的行业——公关。
现代心理学的发展史并不长，公关心理学的研究历史更短，对其定义还没有完全统一，一般认为，公关心理学是研究公关实践中主客体特有的心理状态及心理活动规律的科学。比如群体心理的研究、公关人员的心理研究等等。可以说，公关心理学是一门实践性很强的应用学科，对于它的研究，既有理论的研究方法，也有通过观察法、调查法、测验法、实验法和案例法等实证研究方法。举几个例来加深认识吧。
例1，一幢专门用来出租的公寓大楼，因为只有一部电梯，不仅持续地被投诉、抱怨速度太慢影响出入等，而且因租户的纷纷离去导致收入锐减，作为管理大楼的物业，该如何解决这个问题呢？
方法一：再安装一部电梯，建筑公司预算100多万元，还需要很长的建造工期；
方法二：找电梯公司改装旧电梯，提升速度，估算成本要50多万元，也需要几天的时间；
方法三：找公关公司，派人实地考察后，发现电梯的速度并不算慢，只是在上下班高峰期略堵。公关人员最后花了几百美元帮物业搞定了这个问题。他们运用了心理学的时间错觉（即空闲的时间即使是短的，也会觉得很长；“丰富”的时间即使是长的，也会觉得短），使等电梯的人们由无事可做变为有事可做，因此他们只是在每一层电梯口竖起了一面穿衣镜，就让事情出现了转机，让人们改变了想法。在这个事件里，公关人员用到了调查法、运用了心理学效应。
例2，“顾客至上”被企业或经营者视为经典名言，日本名古屋的蝶印塑料制造厂也是因为善于倾听顾客的意见而出奇制胜。随着日本人生活欧化倾向的加剧，面包逐渐成为人们日常生活中不可缺少的食品，与之相适应，制造黄油的塑料盒一下子成为塑料行业的大热门。怎样才能脱颖而出呢？蝶印塑料制造厂从厂长到工人多次走家串户，询问普通家庭主妇的意见，发现了主妇们的一个共同的心声：要是有个放刀子的黄有盒子就好了。蝶印据此就研发了一款可以装刀子的黄油盒，并将以前的金属刀换成更合用的塑料刀，产品一经投放，便赢得了主妇的青睐，以致于出现了每月售出10万个黄油盒还供不应求的局面。蝶印从此一举成名。这也就是伯内斯口中的“投公众所好”吧！
例3，查尔斯.巴林先生创造了一种观察法，成为市场调查中的一种特殊的、重要的方法，那就是“垃圾学”，它源于查尔斯.巴林先生在20世纪初对芝加哥街区垃圾的调查。1970年，美国一家食品公司成功运用“垃圾学”为其产品确定了目标受众。该公司为了弄清楚哪个阶层的人更喜欢他们生产的罐头，于是派人到大街小巷去观察人们扔下的垃圾袋，以获取所需数据。
通过以上几个例子说明，随着时代发展变化的越来越快，全球联系的越来越广泛，公关实践中出现的新问题、新情况也将层出不穷，公关心理学的应用与研究也会随之发展和创新。公关心理学是一门正在蓬勃发展着的新兴之秀。
